Команда ping немного похожа на гидролокатор, который применяется на подводных лодках для обнаружения в океане других объектов. Как известно, гидролокатор излучает сигнал, который отражается от твердой поверхности. По разнице времени между отправленным и пришедшим сигналами оператор определяет расстояние от объекта до подводной лодки. Кроме того, можно сделать вызов мастера по компьютерам, который быстро устранит проблему.
Команда ping предоставляет информацию, аналогичную сигналам гидролокатора. Если предположить, что Internet — это океан, то все компьютеры в Internet — это объекты, а команда ping — гидролокатор. С помощью команды ping вы сможете определить, есть ли в сети другие компьютеры и как далеко (в плане времени доставки пакетов) они находятся.
Еще одна интересная команда — traceroute . Она позволяет определить, по какому маршруту проходит пакет на пути к точке назначения. Дня выполнения команды traceroute просто наберите в командной строке traceroute имя_узла. В качестве имени узла можно использовать имя DNS или IP-адрес компьютера назначения. Через несколько секунд вы получите список всех компьютеров (маршрутизаторов), через которые прошел пакет по пути к своему адресату.
Команды ping и traceroute позволяют определить, работает ли ваше сетевое соединение, однако на этом их сходство и заканчивается. В то время как команда ping проверяет, доступен ли другой узел сети и как далеко он находится, команда traceroute определяет путь к этому узлу. Например, если Web-обозреватель не может открыть какой-либо узел, вы можете перейти в окно оболочки, выполнить команду traceroute и посмотреть, в каком месте маршрута возникла задержка.
Задержка (latency), т.е. промежуток времени, который уходит на получение ответного сигнала, мало зависит от физического расстояния между компьютерами. На величину задержки влияют такие факторы, как объем сетевого трафика, пропускная способность и используемое аппаратное обеспечение. От этих параметров зависит скорость получения командой ping ответа от компьютера, расположенного в соседней квартире, и от узла, находящегося на Южном полюсе.